Ludwig Bemelmans - sylwetka autora

Ludwig Bemelmans przyszedł na świat 27 kwietnia 1898 roku w austriackim Tyrolu, a zmarł 1 października 1962 roku. Był wszechstronnym twórcą: eseistą, satyrykiem, pisarzem, artystą i autorem książek dla dzieci. W 1914 roku wyemigrował do Stanów Zjednoczonych, gdzie początkowo pracował w branży hotelarskiej. Kiedy USA przystąpiły do I wojny światowej, Bemelmans dołączył do armii amerykańskiej. Amerykańskie obywatelstwo uzyskał w 1918 roku, po czym wrócił do pracy w hotelarstwie. Pomimo swojego zamiłowania do sztuki, nie planował kariery pisarskiej; najpierw działał jako restaurator i artysta plastyk.

Pierwsza książka dla dzieci, którą napisał, spotkała się z pozytywnymi opiniami większości krytyków. Jednak największą popularność przyniosła mu opowieść o Madeline. Od momentu zawarcia małżeństwa z Madeline Freund w 1935 roku, aż do śmierci w Nowym Jorku na skutek raka trzustki, Bemelmans regularnie wydawał jedną lub dwie książki rocznie. Tworzył nie tylko literaturę dla dzieci — jest również autorem książek skierowanych do dorosłych oraz współpracował z takimi pismami jak Vogue, Town and Country, New Yorker, Fortune, Harper's Bazaar, McCall's, Holiday, Stage, Horizon.

Choć największą sławę przyniosły mu książki o Madeline, Bemelmans zawsze bardziej utożsamiał się z rolą artysty ilustratora niż pisarza. Później w życiu znacząco poświęcił się malarstwu, a jego prace można dziś podziwiać w Metropolitan Museum w Nowym Jorku i Musée National d'Art w Paryżu. Niemniej, Ludwig starannie podchodził do twórczości dla dzieci, podkreślając, że "piszemy dla dzieci, nie dla idiotów". Po śmierci spoczął na Narodowym Cmentarzu w Arlington.