Tłuk pięściowy i czerwone jabłuszko

Esej zatytułowany "Perypetie czerwonego jabłuszka i pięściowego tłuka" oferuje wgląd w wyzwania związane z tłumaczeniem poezji Wisławy Szymborskiej na język angielski, niemiecki i francuski. W związku z edycją serii dwujęzycznej przez Wydawnictwo Literackie, która zbliżyła się w czasie do otrzymania przez poetkę Nagrody Nobla, powstała niepowtarzalna okazja do jednoczesnego porównania, jak jej wiersze brzmią w tych trzech głównych językach Zachodu. Za tłumaczenia odpowiadają wybitni translatorzy: Stanisław Barańczak i Clare Cavanagh na język angielski, Karl Dedecius na niemiecki oraz Piotr Kamiński na francuski.

Pierwsze recenzje analityczne dotyczące tych przekładów pojawiły się już w czasopiśmie "Literatura na Świecie" w grudniu 1997 roku. Rozpoczynając lekturę, autor eseju podejmuje się wstępnych refleksji na temat dwóch kluczowych zagadnień: po pierwsze, jaki jest istotny element formalny, intelektualny lub estetyczny, który tłumacz musi uchwycić, aby dobrze oddać ducha poezji Szymborskiej, oraz po drugie, w którym z tych trzech języków jej twórczość ma największe szanse wybrzmieć najpełniej, przy założeniu, że tłumacze działają na najwyższym poziomie swojego kunsztu.