Pierwsza hiszpańska demokracja

Stanley G. Payne w swojej książce wnikliwie bada historię Drugiej Republiki Hiszpańskiej, która trwała od 1931 do 1936 roku. Był to czas intensywnych prób demokratyzacji i reform w Hiszpanii, przypadający na okres międzywojenny. Payne podkreśla wyjątkową skalę tych działań, które uznaje za jedne z najważniejszych w Europie tamtej epoki. Autor szczegółowo przygląda się reformom politycznym, analizuje relacje między państwem a Kościołem oraz zmiany w systemie edukacji i kulturze. Nie zapomina też o aktywności społecznej i zagadnieniach obrony narodowej. W swojej analizie uwypukla zarówno sukcesy, jak i porażki tych reform, jednocześnie wskazując na ograniczenia, które miały na nie wpływ. Payne również przywiązuje dużą wagę do kwestii gospodarczych i polityki zagranicznej, rozpatrując je w szerokim kontekście europejskim.