Piękny przedmiot

Satyryczna powieść autorstwa znanego amerykańskiego komika przedstawia świat nowojorskich galerii i domów aukcyjnych, który staje się areną dla przygód Lacey Yeager. Lacey, młoda i ambitna kobieta, charakteryzuje się niezwykłą urodą, inteligencją i determinacją, aby zdobyć sukces za wszelką cenę. Potrafi pracować całymi dniami, zmieniać mężczyzn niczym rękawiczki, a emocje traktuje z chłodną obojętnością. Jej historię poznajemy poprzez perspektywę bliskiego jej dziennikarza, człowieka zafascynowanego, lecz także i rozczarowanego jej postępowaniem.

Steve Martin kreśli wyrazisty obraz środowiska artystycznego wielkiego miasta, zdradzając sekrety życia marszandów, kolekcjonerów oraz galerii. Przemierzając te miejsca, dzieli się swoimi refleksjami na temat sztuki XX i XXI wieku. "Piękny przedmiot" to także nostalgiczna wizja Nowego Jorku z końca ubiegłego stulecia – czasów pełnych optymizmu i beztroski, jak również wielkich dramatów.

Opowieść, precyzyjnie skonstruowana przez Martina, harmonijnie łączy humor z wiedzą, momenty wzruszenia z bystrymi spostrzeżeniami, tworząc realistyczne portrety postaci. Książka jest wzbogacona reprodukcjami dzieł sztuki, które zapadają w pamięć równie mocno jak jej bohaterowie. Choć początkowo można uznać "Piękny przedmiot" za komedię romantyczną o nieustraszonej kobiecie podbijającej świat sztuki, z czasem odkrywamy w niej quasi-tragiczną opowieść o pewnym etapie historii, co odsłania przed nami Joyce Carol Oates.