Państwo Boże

Święty Augustyn (354-430) był wybitnym filozofem i teologiem, który początkowo sceptycznie podchodził do chrześcijaństwa, zbliżając się do manicheizmu. Po przyjęciu chrztu w 387 roku rozpoczął swoją duchową drogę jako kapłan, aby później zostać biskupem Hippony, a z czasem stać się jednym z Ojców Kościoła, zwalczającym wszelkie przejawy herezji. Jego intelektualny wpływ na chrześcijaństwo bywa porównywany jedynie do wpływu Świętego Tomasza z Akwinu; aż do jego czasów to właśnie Augustyn był uznawany za kluczową postać w Kościele. Filozofia Platona oraz neoplatonicy znacząco oddziaływały na myśl Augustyna, jednak odrzucił on grecki racjonalizm i naturalizm, postrzegając Boga jako byt nieskończony, a świat jako owoc Jego łaski.

Dzieło "Państwo Boże", składające się z 22 ksiąg napisanych w latach 413-427, nie jest jedynie polemiką z państwowością świecką, ale raczej ukazaniem różnicy między nią a wiecznym Królestwem Bożym, które w ostatecznym rachunku zatriumfuje. Tu widoczny jest wpływ Platona i jego koncepcji państwa, mimo to Augustyn w pełni opiera się na Piśmie Świętym. Warto zaznaczyć, że dla Augustyna Cesarstwo Rzymskie nie jest utożsamiane jedynie z królestwem szatana, a Kościół z państwem Bożym. Interpretacja Augustyna wskazuje, że państwo Boże to raczej sumaryczne dobro na świecie, podczas gdy państwo świeckie nie jest automatycznie królestwem zła.