O pięknie

Rodzina Belseyów wydaje się niemalże stereotypowa do momentu, gdy zaczynamy przyglądać się im bliżej. Howard Belsey, entuzjasta sztuki Rembrandta, tkwi w swoim oderwaniu od codziennych problemów. Jego żona była niegdyś zagorzałą aktywistką na rzecz praw kobiet i obecnie dominuje w rodzinnym życiu. Każde z ich trójki dzieci prezentuje odmienny światopogląd. Na horyzoncie pojawia się jednak Monty Kipps, rywal Howarda, którego niechęć sięga daleko. Wkrótce wszystko ulega zmianie, gdy najstarszy syn, Jerome, postanawia połączyć swoje losy z córką Monty'ego, prosząc ją o rękę. Howard udaje się za ocean, by stawić czoła Kippesowi, co prowadzi do serii wydarzeń, które trwale łączą życie obu rodzin.

Powyższy fragment ujawnia złożone emocje, z jakimi mierzy się Jerome, który czuje się zdezorientowany i pełen żalu za swoje pochopne decyzje. Prosi ojca o dyskrecję, w nadziei, że uda się uniknąć dalszych komplikacji.

Zadie Smith, autorka tej powieści, z niebywałą wnikliwością balansuje na granicy między komedią a dramatem, tworząc dzieło, które zmusza do refleksji nad naturą ludzkich relacji. Jak zauważyła Michiko Kakutani z The New York Times, historia ta emanuje równocześnie humorem i głębokim humanizmem, pozostawiając czytelników z uczuciem zarówno rozbawienia, jak i zadumy.