Nie z tego świata. Na tropie zjawisk paranormalnych

Co zrobilibyście, gdyby nagle wasze życie, dotąd racjonalne i przewidywalne, rozpadło się na kawałki? Gdyby nauka, religia i zdrowy rozsądek zawiodły, czy bylibyście w stanie przyznać, że doświadczacie czegoś, co jest poza naszą zrozumiałą rzeczywistością? Telefony od zmarłych krewnych, przedmioty przesuwające się bez wyraźnego powodu czy duchy nękające podczas snu to fenomeny, które skłaniają do szukania pomocy u specjalistów w dziedzinie zjawisk paranormalnych. Jednym z najbardziej znanych badaczy był Tony Cornell, który od połowy XX wieku aż do swojej śmierci w 2010 roku pracował w brytyjskim Towarzystwie Badań Parapsychicznych. Zaopatrzony w rozmaite urządzenia, ale przede wszystkim w logikę i sceptycyzm, badał przypadki, które kwestionują nasze postrzeganie rzeczywistości. Cornell pozostawił po sobie dokumentację terenowych badań oraz korespondencje z wybitnymi intelektualistami XX wieku, takimi jak Arthur Conan Doyle, Winston Churchill i Maria Skłodowska-Curie.Reporter Ben Machell analizuje te nieznane dotąd źródła, zabierając nas na seanse spirytystyczne elit Londynu oraz do tajemniczych laboratoriów, gdzie CIA i KGB próbowały wykorzystać moce parapsychiczne w czasach zimnej wojny. Rozważa przy tym, dlaczego zjawiska paranormalne tak przyciągają naszą uwagę, argumentując, że są one odbiciem naszych lęków i niepokojów - zarówno tych dotyczących świata niematerialnego, jak i codziennych spraw. Opowieści o pewnym świętym starcu szczególnie zainteresowały Cornella. Był to szanowany i trudno dostępny pustelnik, rzekomo zdolny dokonywać niewytłumaczalnych rzeczy. Cornell postanawia spędzić ostatni dzień swojego urlopu w Utakamandzie na poszukiwaniu tego człowieka. Budzi się wcześnie i po półtoragodzinnej podróży taksówką trafia na podnóże góry, gdzie podobno mieszka ten tajemniczy mąż. Wyrusza na pieszą wędrówkę po stromej ścieżce, zmierzając ku swemu celowi z determinacją bohatera. Ścieżka w końcu prowadzi do skalnej ściany z wąską szczeliną, za którą znajduje się szeroka, płaska półka. Tam dostrzega samotną postać w brązowych szatach. Starzec, mający ponad siedemdziesiąt lat, z twarzą pokrytą zmarszczkami i białymi włosami, zwraca się do niego z ironią, pytając, czemu być może spodziewa się jakiejś magicznej sztuczki. Cornell nie zrażony odparł, że jeśli pustelnik potrafi czarować, to jest gotów zobaczyć jego pokaz. Starzec jednak pół-żartem zwraca uwagę, że istnieją w życiu ważniejsze sprawy niż zabawianie przybyszów sztuczkami, ale skoro taka jest jego potrzeba, może mu to zapewnić. Tak zaczyna się niezwykła opowieść, będąca częścią książki autorstwa Bena Machella. Machell, brytyjski reportażysta z ponad 20-letnim doświadczeniem w "The Times", znany jest także ze współpracy z czasopismami "Vice" i "Esquire", oraz z nominacji do prestiżowych British Press Awards. Jego debiutancka książka "The Unusual Suspect", wydana w 2021 roku, została dobrze przyjęta przez czytelników i krytyków, zaś "Nie z tego świata" to jego kolejna publikacja.