Europejczycy

Henry James w swojej powieści "Europejczycy" w mistrzowski sposób przedstawia spotkanie dwóch różnych światów: wyzwolonych i nowoczesnych Europejczyków oraz z pozoru prowincjonalnych, purytańskich Amerykanów. Poprzez zderzenie tych odmiennych kultur autor bada, czy możliwe jest odnalezienie szczęścia w takim połączeniu.

Akcja książki rozgrywa się w majowej scenerii, która ma swoje przygnębiające akcenty. W jednym z renomowanych hoteli w zabytkowym Bostonie obserwujemy kobietę, która przez dłuższy czas spogląda melancholijnie przez okno. Jej postawa zdradza niepokój, przez co zdaje się przemierzać pokój w zamyśleniu. Choć nie była uważana za konwencjonalnie piękną, w każdym wyrazie twarzy dostrzec można było nieodparty urok i wciągający urok.

Mimo że miała za sobą trzydzieści trzy lata, jej smukła sylwetka z doskonale zaokrąglonymi kształtami przypominała dojrzałą, ale wciąż energiczną formę, jakby unoszącą kielich wypełniony po brzegi winem. Jej cera, choć zmęczona, jej duże, pełne usta, nierówne zęby oraz pospolity zarys brody przyczyniały się do jej interesującego wyglądu. Szary, połyskujący i szybko reagujący wzrok dodawał jej inteligencji i wdzięku. Nawet nisko osadzone czoło i bujne, ciemne loki czyniły ją intrygującą, jakby z dalekich krain. Po chwilowej refleksji, kobieta odwróciła się od okna i zrozpaczona opadła na fotel przy kominku.

Henry James, znakomity amerykański autor, uznawany jest za mistrza realizmu psychologicznego. Przez swoje dzieła, w których wnikliwie analizuje mentalność Amerykanów w konfrontacji z europejską kulturą, zdobył miano jednej z najważniejszych postaci literatury XIX i początku XX wieku. jak zauważył Graham Greene, jego twórczość jest wyjątkowa, podobnie jak ponadczasowość dzieł Szekspira.