Eksperymenty i badania na zwierzętach

Eksperymenty na zwierzętach sięgają starożytności, kiedy to umożliwiały poznanie anatomii i fizjologii oraz rozwój metod leczenia chorób. Były one tematem zainteresowania takich uczonych jak Arystoteles, Erasistratos z Keos czy Galen, uznawany za ojca badań na zwierzętach. Niestety, zwierzęta traktowano wtedy instrumentalnie, często nie zwracając uwagi na ich cierpienie. W miarę rozwoju nauki, zwłaszcza pod koniec XVIII i na początku XIX wieku, organizmy zwierzęce służyły za poligon doświadczalny dla nowych leków i teorii medycznych. W XX wieku, wraz z dynamicznym wzrostem przemysłu farmaceutycznego i kosmetycznego, testy te pochłonęły życie ponad miliona zwierząt.Podczas II wojny światowej eksperymenty z udziałem zwierząt przybrały również wymiar wojskowy. Psy obkładano bombami licząc, że dostaną się pod wrogie czołgi, gołębie wykorzystywano do lokalizacji toksycznych substancji, a świnie i naczelne służyły do testowania nowych substancji bojowych. Dopiero w 1959 roku brytyjscy zoologowie William Russell i Rex Burch wprowadzili zasadę 3R: Replacement (zastąpienie), Reduction (ograniczenie) i Refinement (udoskonalenie), mającą na celu zredukowanie cierpienia zwierząt w badaniach, chociaż całkowicie ich nie eliminującą.W Polsce oraz innych krajach Unii Europejskiej wprowadzono całkowity zakaz testowania kosmetyków na zwierzętach. Niemniej, testy mające na celu poprawę hodowli, zapobieganie chorobom czy ochronę środowiska są nadal dozwolone. Jednakże, w wielu regionach świata, przedsiębiorstwa farmaceutyczne kontynuują testowanie swoich produktów na zwierzętach, przenosząc swoje badania do lokalizacji poza granicami Europy.