Drezno 1945. Ogień i mrok

13 lutego 1945 roku alianckie siły powietrzne przeprowadziły jeden z najbardziej tragicznych nalotów w historii, atakując Drezno. To miasto, będące przed wojną ośrodkiem artystycznym i architektoniczną perłą, zostało doszczętnie zniszczone. 796 samolotów zrzuciło na miasto 2680 ton bomb burzących i zapalających, powodując zniszczenia porównywalne do tych z Hiroszimy. W wyniku pożarów i eksplozji, życie straciło 35 tysięcy ludzi, a dziesiątki tysięcy zostały poważnie ranne. Przez wiele godzin mieszkańcy walczyli o życie w ogniu.

Czy można było uniknąć tej tragedii? Dlaczego alianccy dowódcy podjęli decyzję o tak drastycznym kroku, kiedy klęska Trzeciej Rzeszy była już niemal pewna? Gdzie kończy się konieczność wojenna, a zaczyna terror? Wreszcie, czy mamy do czynienia z ludobójstwem?

Sinclair McKay w swojej książce przedstawia szczegółowy przebieg tego wydarzenia oraz losy zniszczonego miasta. Korzysta z relacji naocznych świadków, którzy przeżyli nalot; osób takich jak młodzi chłopcy, lekarze, a także lotnicy uczestniczący w ataku. McKay dociera także do amerykańskich jeńców wojennych, wśród których był Kurt Vonnegut, przyszły autor antywojennej powieści "Rzeźnia numer pięć". Te świadectwa i wspomnienia licznych osób tworzą wyjątkowy obraz tragedii, który na długo zapada w pamięć.

Książka odsłania przed czytelnikami ludzkie dramaty, które dotychczas były ukryte. Financial Times opisuje, że dzięki dokładnym badaniom i dynamicznej narracji autor oddaje charakter panicznego strachu mieszkańców i skalę zniszczeń Drezna. Publishers Weekly podkreśla, że ta wstrząsająca opowieść pozostanie z czytelnikami na długo. Mimo opisywania makabrycznej zagłady, McKay potrafi pokazać też piękno miasta, co zachwala The Times, wskazując, że książka przybliża duszę Drezna. Max Hastings z The Sunday Times zauważa emocje i oryginalność w opowiadaniu McKaya, uznając jego wersję za wyjątkową. Keith Lowe, autor "Dzikiego kontynentu", dodaje, że McKay ożywia przerażające wydarzenia tamtej nocy.