Żywoty historyczne

Pytania oraz komentarze do odpowiedzi powierzono takim osobistościom jak Bronisław Geremek, Jerzy Jedlicki, Henryk Samsonowicz, Ryszard Stemplowski, Henryk Szlajfer, Michał Tymowski i Tadeusz Wasilewski. Całość wprowadza i uzupełnia przypisami Ryszard Stemplowski.

Każda książka ma wyjątkową historię, podobnie jak historycy, którzy je tworzą. Również nauka historii przechodzi swoje przemiany. Obszar pracy historyka może być różnorodny — od skupienia się na historii ojczystego kraju po szerzej zakrawającą historię powszechną, dotyczącą wielu narodów na przestrzeni wieków. Różne perspektywy często się ze sobą przeplatają.

Warto pamiętać, że dzieło historyczne jest w pewnym sensie autobiograficzne. Historyk analizuje stare dokumenty, próbując spojrzeć na nie współczesnym okiem i łączy je z wiedzą o dawnych czasach, twórcach oraz wydarzeniach, które opisuje lub z którymi jest związany. Całość stanowi osobistą interpretację, kształtowaną przez doświadczenia, intelekt i emocje badacza. Historia, która dociera do czytelników, jest próbą połączenia minionych wydarzeń z teraźniejszością i nie zawsze jest tak prosta, jak mogłoby się wydawać.

Początkowo wersje hispanojęzyczne opublikowano w „Estudios Latinoamericanos” — czasopiśmie Instytutu Historii PAN oraz Wydawnictwa Ossolineum. Następnie przedrukowano je w książce "Vidas históricas. Conversaciones con Tadeusz Łepkowski, Marian Małowist, Janusz Tazbir i Aleksander Gieysztor" wydanej przez Wydawnictwo Naukowe Scholar w Warszawie w 2019 roku. Teraz czytelnicy mają okazję zapoznać się z oryginalną, polskojęzyczną wersją, zawierającą cztery rozmowy przeprowadzone w latach 1986-1989, które po raz pierwszy publikowane są w tym języku.