Separacja. Lęk i złość

W pierwszej części klasycznej trylogii "Attachment and Loss" autor John Bowlby opisuje teorię przywiązania, pokazując, jak wczesne więzi emocjonalne kształtują późniejsze relacje międzyludzkie. Druga część serii koncentruje się na problemach związanych z lękiem separacyjnym – niepokoju, który pojawia się, gdy dochodzi do rozłąki, i często występującym później strachu. Bowlby analizuje różnorodne objawy lęku, ze szczególnym uwzględnieniem zachowań wskazujących na strach oraz sytuacji, które go wywołują. Porusza także temat różnic indywidualnych w podatności na lęk i przywiązanie lękowe. Trzeci tom, "Strata", który jest w przygotowaniu, skupi się na zagadnieniach żalu i żałoby oraz mechanizmach obronnych uruchamianych przez lęk i stratę. Wciąż napotykamy na błędne przekonania dotyczące tego, jak powinny reagować małe dzieci, kiedy są pozostawiane w nieznanym miejscu z obcymi ludźmi. Wciąż dominuje przekonanie zwłaszcza wśród wychowawców, że zdrowe dziecko nie powinno protestować, gdy matka się oddala, a jeśli tak robi, jest to przypisywane nadmiernemu rozpieszczaniu przez matkę albo patologicznemu lękowi. Jest nadzieja, że dzięki zrozumieniu naturalnego rozwoju i funkcji zachowań przywiązaniowych, reakcje te zostaną postrzegane bardziej realistycznie. Kiedy dziecko, które zbudowało już więź z matką, zostaje od niej oddzielone wbrew swojej woli, zwykle pojawia się u niego silny dystres, szczególnie w nieznanym otoczeniu i pod opieką obcych. Dziecko przechodzi przez typowy cykl reakcji: zaczyna od intensywnych protestów w próbie odzyskania matki, przechodzi przez fazę rozpaczy, gdy zda sobie sprawę, że jest to niemożliwe, by w końcu wydawać się emocjonalnie odłączonym. Niemniej jednak, jeśli okres separacji nie jest zbyt długi, dziecko ponownie przystosowuje się do matki po jej powrocie i często staje się bardziej przywiązane, odczuwając niepokój przed jej ponownym odejściem. Badania wskazują, że każda z tych faz – protest, rozpacz i odłączenie – dotykają kluczowych zagadnień teorii psychoanalitycznej: lęku separacyjnego, żalu i żałoby oraz mechanizmów obronnych. Te trzy reakcje stanowią spójny proces, którego pełne zrozumienie wymaga traktowania ich jako integralnej całości.