Gorzka rewolucja

Chiny przechodzą przez dynamiczny okres rozwoju, co może zapewnić im wkrótce kluczową pozycję na arenie międzynarodowej w zakresie polityki i ekonomii. Warto zauważyć, że sto lat temu kraj ten wyglądał zupełnie inaczej. Rana Mitter, historyk specjalizujący się we współczesnych Chinach, opisuje w swojej książce proces transformacji, który doprowadził do tej dramatycznej zmiany w XX wieku. Opowieść Mittera rozpoczyna się od wydarzeń z 4 maja 1919 roku na placu Tiananmen, gdzie miały miejsce protesty zakończone podpaleniem domu ministra komunikacji. Autor zgłębia polityczne, społeczne i kulturowe przeobrażenia związane z wpływem Zachodu na Chiny. Podkreśla, że esencja wydarzeń z 4 maja, wyrażająca odrzucenie konfucjanizmu i sprzeciw wobec zachodniej hegemonii, była kluczowa w nowej historii Chin.

Mitter przedstawia barwny obraz politycznych i społecznych niepokojów lat 20., bolesną wojnę z Japonią, wpływy komunizmu i Rewolucji Kulturalnej oraz okres nowego optymizmu, który zakończył się dramatycznymi zdarzeniami na placu Tiananmen w 1989 roku. Szczególną uwagę zwraca na miasta Szanghaj i Pekin, które według niego są istotnymi przykładami tych przeobrażeń. Książka pełna jest ciekawych anegdot i stanowi wnikliwą, fascynującą analizę historii współczesnych Chin, ukazując zarówno ogólne kierunki zmian, jak i indywidualne losy ludzi.