Co dalej, szary człowieku?

Hans Fallada jest autorem znanej powieści, która doczekała się adaptacji teatralnej zyskującej wieloletnie uznanie. Historia ta była również inspiracją dla czterech ekranizacji i została wielokrotnie wydana na nowo.

Akcja rozgrywa się w Niemczech, w trudnych latach 1930-1932. Główny bohater, Johannes Pinneberg, zmaga się z ogromnym bezrobociem wynoszącym niemal sześć milionów. Choć pilnie pracuje z obawą o utratę posady i wykonuje wszystkie dodatkowe zadania, których wymagają przełożeni, ostatecznie traci pracę. Bezskutecznie szuka zatrudnienia, odwiedzając kolejne miejsca. Sytuacja wydaje się beznadziejna, a jego jedynym wsparciem emocjonalnym jest ciężarna żona.

Nieoczekiwany promyk nadziei pojawia się, gdy matka Johannesa, Maria, oferuje pomoc. Obiecuje znaleźć pracę dla syna w sklepie meblowym i przyjąć młode małżeństwo pod swój dach. Ostatnie oszczędności przeznaczają na bilety do Berlina, gdzie czeka ich nowa szansa.