Le Corbusier - sylwetka autora

Le Corbusier, którego prawdziwe nazwisko brzmiało Charles-Edouard Jeanneret, żył w latach 1887–1965 i jest powszechnie uznawany za jednego z najważniejszych architektów i urbanistów XX wieku. Jego wpływ na kolejne pokolenia projektantów w Europie, a po II wojnie światowej także na całym świecie, jest trudny do przecenienia. Poprzez swoje projekty i publikacje oddziaływał na architekturę w wymiarze globalnym. Reprezentował pokolenie architektów, które działało pod wpływem niezadowolenia z chaotycznej ekspansji i przeludnienia miast, odziedziczonych po XIX wieku, w poszukiwaniu sposobów na ich poprawę. Proponował drastyczne zmiany, polegające na demolowaniu przestarzałej i niepraktycznej zabudowy, zachowując tylko najcenniejsze zabytki. Zalecał integrowanie funkcji mieszkalnych i rekreacyjnych, poprzez budowę bloków mieszkalnych otoczonych przemyślaną zielenią.

Le Corbusier wprowadził koncepcję „domu jako maszyny do mieszkania”, projektowanego z logiczną precyzją, podobnie jak samochód czy samolot. Dążył do upowszechnienia budowy wysokich budynków dzięki zastosowaniu żelbetu i prefabrykacji. Cenił inżynierów za ich racjonalność i funkcjonalne podejście, choć niewielu współczesnych architektów podziwiał. Stał na czele Międzynarodowego Kongresu Architektury Nowoczesnej (CIAM), platformy wymiany wiedzy, która w latach 1928-1959 skupiała wielu europejskich, w tym również polskich, architektów. „Karta Ateńska”, będąca wynikiem prac CIAM, zawierała wytyczne dla nowoczesnego planowania miast i była szeroko stosowana podczas odbudowy miast po wojnie.

Wśród licznych dzieł Le Corbusiera na szczególną uwagę zasługuje jego książka „W stronę architektury” z 1922 roku, która wywarła ogromny wpływ na architekturę. Choć pierwsze polskie wydanie pojawiło się dopiero w 2012 roku, idee tam zawarte były już wcześniej znane i często stosowane. W Berlinie, najbliższym miejsce zamieszkania Le Corbusiera, znajduje się jedna z jego jednostek mieszkalnych, powstała w 1957 roku. Pierwowzorem dla niej była jednostka mieszkalna w Marsylii z lat 1947-1952. Innymi znaczącymi budowlami jego autorstwa są m.in. dom studentów szwajcarskich w Paryżu (1931), kościół Notre Dame du Haut w Ronchamp (1950), klasztor La Tourette blisko Lyonu z lat 1957-1960 oraz wiele niewielkich domów mieszkalnych, jak na przykład Villa Savoye pod Paryżem.

Jednym z najważniejszych projektów Le Corbusiera jest urbanistyczne zaprojektowanie nowej stolicy Pendżabu w Indiach, Chandigarh, realizowane w latach 1952-1959. Choć wiele z jego projektów nigdy nie zostało zrealizowanych, to jednak rozbudzały one wyobraźnię architektów na całym świecie. Do takich wizjonerskich koncepcji należą projekty siedziby Ligi Narodów w Genewie (1927), Pałacu Sowietów w Moskwie (1931), a także takie koncepty, jak Miasto współczesne czy Miasto promienne.