Zmierzch uniwersalności

Po zakończeniu drugiej wojny światowej i po obaleniu muru berlińskiego zapanowała wiara w triumf naszej wizji świata, opartej na zasadach liberalnego indywidualizmu, kosmopolityzmu, demokracji oraz poszanowania praw człowieka. Jednakże przełom wieków przyniósł zdecydowany sprzeciw ze strony wielu kultur wobec wartości zachodnich, które wcześniej uważano za powszechne. Demokratyczne zasady są kwestionowane, a autokracja zyskuje poparcie w miejscach takich jak Chiny, Singapur, niektóre kraje muzułmańskie i Rosja. Dodatkowo, także w Zachodzie pojawiają się tendencje do populizmu oraz rządów nieliberalnych. Dyskusje te nie ograniczają się do Zachodu, ale obejmują cały świat.

Na Zachodzie widoczne jest, jak klasyczny humanizm ewoluuje w kierunku humanitaryzmu. W opozycji znajdują się kultury, które często przekształcają swoje tradycje w ideologie. To globalne zjawisko ilustruje jeden z wielu współczesnych konfliktów pomiędzy modernistami a antymodernistami, określanych w XX wieku mianem "wojny bogów".