Szymon Laks, Krystyna i Czesław Bednarczykowie. Korespondencja

Czesław Bednarczyk (1912-1994), będący podpułkownikiem II Korpusu i odznaczony Orderem Virtuti Militari, wraz ze swoją żoną Krystyną (1923-2011), po zakończeniu II wojny światowej osiedlił się w Londynie, gdzie założyli działalność wydawniczo-drukarską. Oboje mieli pasję do pisania wierszy, co doprowadziło do utworzenia Oficyny Poetów i Malarzy, której celem była współpraca artystów i pisarzy w produkcji pięknych książek. Choć początkowe zamierzenia musiały ulec zmianie, para stała się niezależnymi właścicielami firmy, która przez ponad pół wieku zyskała renomę zarówno w Anglii, jak i poza nią, dzięki wyjątkowym projektom typograficznym oraz precyzyjnemu wykonaniu.

Bednarczykowie wierzyli w wartość tradycyjnego rzemiosła drukarskiego, a za ideał pięknej książki uznawali tę wykonaną ręcznie, będącą wynikiem wspólnej pracy pisarza i artysty. Wydali prawie 800 tytułów, wśród których znaleźli się tacy autorzy jak Czesław Miłosz, Marian Pankowski, Stanisław Vincenz oraz Aleksander Janta. Ich współpraca z wybitnymi grafikami, szczególnie z Feliksem Topolskim, przyczyniła się do sukcesu Oficyny. W latach 1966-1980 wydawali prestiżowy kwartalnik literacko-artystyczny Oficyna Poetów, istotny dla polskiej emigracji.

Bednarczykowie ustanowili Nagrodę im. Tadeusza Sułkowskiego, przyznaną siedmiokrotnie od 1963 roku, oraz Nagrodę im. Krystyny i Czesława Bednarczyków, która po raz pierwszy została wręczona w 2014 roku. Oficyna Poetów i Malarzy zostawiła po sobie niezwykle cenne archiwum, które zgodnie z testamentem Krystyny Bednarczyk trafiło do Uniwersytetu Jagiellońskiego. W Katedrze Edytorstwa i Nauk Pomocniczych Wydziału Polonistyki przechowywane są dziesiątki tysięcy listów od wybitnych pisarzy i artystów, materiały redakcyjne, wydane książki oraz drukarskie wyposażenie.

Pracownia badawcza założona w 2012 roku ma na celu udostępnianie tych zasobów badaczom i studentom, umożliwiając zgłębianie dziedzictwa tego zasłużonego dla polskiej kultury wydawnictwa.