Miedziaki

Colson Whitehead, dwukrotny laureat Nagrody Pulitzera, znany ze swojej wybitnej powieści „Kolej podziemna”, ponownie eksploruje trudne rozdziały amerykańskiej historii w swoim dziele „Miedziaki”. Ta przejmująca opowieść przenosi czytelnika na Florydę lat 60. XX wieku, gdzie śledzimy losy dwóch młodych chłopców skazanych na pobyt w zakładzie poprawczym.

W maju 2020 roku „Miedziaki” zdobyły Nagrodę Pulitzera w kategorii literatury pięknej, a jury opisało tę książkę jako „oszczędne, ale wstrząsające studium nadużyć w zakładzie poprawczym w czasach segregacji rasowej, niosącą przy tym opowieść o wytrwałości, godności i odkupieniu”. To już drugi taki sukces Whiteheada, który pierwszy raz zdobył tę prestiżową nagrodę w 2017 roku.

W centrum powieści znajduje się Elwood Curtis, młody Afroamerykanin dorastający w Frenchtown, czarnej dzielnicy Tallahassee, inspirujący się słowami dr. Martina Luthera Kinga i przekonany o swojej wartości równej innym. Utrzymywany na dobrej drodze przez troskliwą babcię, Elwood ma ambitne plany związane z edukacją. Niestety, jako czarny chłopiec osadzony w społeczeństwie zdominowanym przez prawo Jima Crowa, najmniejszy błąd może zdruzgotać jego przyszłość.

Gdy Elwood zostaje niesłusznie wysłany do „Miedziaka”, prestiżowego w nazwie zakładu poprawczego, staje przed brutalną rzeczywistością. Akademia, która w teorii ma wychowywać młodocianych delikwentów w duchu uczciwości, w rzeczywistości przypomina groteskową komorę tortur, gdzie przemoc i zepsucie są na porządku dziennym. Historia Elwooda odzwierciedla losy wielu młodych chłopców, którzy przeszli przez tę instytucję w ciągu jej stu jedenastoletniej działalności.

Whitehead, znajdując się w szczytowej formie literackiej, oferuje czytelnikom głęboko poruszające dzieło obnażające mroczne zakątki historii, które wciąż rezonują we współczesnym świecie.