Karol I Habsburg. Chrześcijański cesarz końca monarchii

Karol I Habsburg, będący ostatnim władcą monarchii austro-węgierskiej, fascynuje swoją złożonością. Cesarz i król, który sprawował władzę w czasach wojny, jest równocześnie błogosławionym Kościoła katolickiego i możliwym przyszłym świętym. To niecodzienne połączenie zaskakuje, szczególnie we współczesnej epoce, gdzie ideał świętego władcy jest rzadkością zarówno dla rządzących, jak i obywateli. W świecie, gdzie władza nie łączy się zwykle ze świętością, historia tego chrześcijańskiego cesarza zasługuje na uwagę. W porównaniu do innych znanych członków swojej dynastii, jak Franciszek Józef czy Franciszek Ferdynand, Karol pozostawał na uboczu zainteresowania. Jego rządy były krótsze, jego osobowość mniej kontrowersyjna, nie przyciągał uwagi mas jako postać skandalizująca czy kontrowersyjna, wydawał się zbyt dobrotliwy dla szukających sensacji. Dopiero po beatyfikacji przez Jana Pawła II w 2004 roku zaczęto przypominać sobie o nim na nowo.

W swojej publikacji Elżbieta Zarych prezentuje wszechstronną biografię Karola na szerokim tle historycznym, ukazując zarówno jego życie osobiste, jak i dokonania publiczne. Autorka maluje portret człowieka z realnymi słabościami, który mimo omyłek, podejmował wyzwania z determinacją i w duchu służby, dążąc do wypełnienia swoich obowiązków jako polityk, mąż i ojciec. Zarych, uznana polonistka i komparatystka, specjalizująca się w tłumaczeniu literatury niemieckiej i włoskiej oraz redakcji tekstów, jako pracownik UJ i autorka wielu książek, posiada bogate doświadczenie w analizie literatury XIX i XX wieku, co czyni jej prace wartościowymi dla wszystkich zainteresowanych tymi tematami.