Iluzja zbrodni

Nellie, bohaterka znana z "Alchemii zbrodni", podejmuje się niezwykłej przygody podróży dookoła świata, mimo że jej przełożony jest temu przeciwny. Zabierając ze sobą jedynie niezbędne rzeczy, takie jak zapasowe ubrania i notatnik, a przede wszystkim kierując się niewzruszoną wiarą w powodzenie swojej misji, Nellie prowadzi czytelników przez różnorodne i egzotyczne miejsca na całym globie. Ich podróż obejmuje przystanki w takich miejscach jak Egipt, Cejlon, Hongkong oraz ostateczny cel - Chicago. Już na początku tej wyprawy, w egipskim Porcie Said, Nellie staje się nieświadomym świadkiem mrożącego krew w żyłach morderstwa. Współpasażer ze statku zostaje zamordowany na lokalnym targu, a jego ostatnimi słowami były kilkukrotnie wypowiedziane imię „Amelia”. Umierający mężczyzna wręcza jej broszkę w formie skarabeusza, wsuwając ją do kieszeni jej sukni, co Nellie odkrywa dopiero później. To nieprzewidziane zdarzenie nie tylko czyni ją celem zabójcy, lecz także wciąga ją w zagmatwaną międzynarodową intrygę, która zagraża bezpieczeństwu wielu krajów.