Córki samurajów w podróży życia

Końcówka XIX wieku była dla Japonii okresem ogromnych przemian. Po latach izolacji kraj otworzył się na Zachód, co zapoczątkowało nową erę współpracy i modernizacji. W 1871 roku trzy młode Japonki, Sutematsu Yamakawa, Shige Nagai i Ume Tsuda, zostały wysłane do Stanów Zjednoczonych, aby zgłębić tajniki zachodniej kultury i wykorzystać zdobyte doświadczenia dla dobra swojej ojczyzny. Pomimo początkowych trudności w odnalezieniu się w nieznanym świecie, szybko okazały się niezwykle utalentowane i zostały przyjęte z entuzjazmem, nie tylko przez swoich gospodarzy, ale także przez amerykańską prasę.

Wychowane w duchu samurajskiej tradycji, a jednocześnie przesiąknięte amerykańskim stylem życia, bohaterki wróciły po dekadzie do Japonii. Ich misja obejmowała ambitny cel: reformę edukacji kobiet w kraju, który zaczął się już dla nich nieco zmieniać. Historia tych nieustraszonych kobiet, spleciona z okresem dynamicznych przemian epoki Meiji, to fascynująca relacja o pokonywaniu granic i poszukiwaniu własnej tożsamości w obliczu dwóch tak odmiennych światów.

Janice P. Nimura, absolwentka Yale University z wykształceniem z zakresu filologii angielskiej, przedstawia tę opowieść w znakomicie skonstruowany sposób, porównywany do złożoności postaci w dziełach Czechowa. Dzięki jej pracy, bohaterki książki "Córki samurajów" ożywają na kartach historii, a procesy społeczne przeplatają się z osobistymi przeżyciami. Nimura, również związana z Japonią dzięki studiom na Columbia University, posiada unikalną perspektywę, która pozwala jej wnikliwie analizować dzieje XIX-wiecznych kobiet stojących na styku kultur.

"New York Times Book Review" oraz pisarze tacy jak Ruth Ozeki i Stacy Schiff podkreślają, jak mistrzowsko Nimura przedstawia nie tylko szeroki kontekst historyczny, ale także intymne momenty z życia bohaterów, czyniąc z "Córek samurajów" lekturę nie tylko dla miłośników Japonii, ale dla wszystkich zainteresowanych historią ludzką w najlepszym wydaniu. Książka ta zdobyła uznanie jako jedno z Wyróżnionych Książek "New York Timesa" w 2015 roku.