Michał Ballaert - sylwetka autora

Michał od św. Augustyna, którego świeckie nazwisko brzmiało Michał Ballaert, przyszedł na świat 15 kwietnia 1621 roku w Brukseli. Pochodził z licznej rodziny, w której każde z dzieci postanowiło poświęcić swoje życie Bogu. Od najmłodszych lat Michał odznaczał się głęboką pobożnością w stosunku do Matki Bożej, co bez wątpienia wpłynęło na jego decyzję o wstąpieniu do Zakonu Karmelitańskiego w 1639 roku. W tym klasztorze w Brukseli złożył śluby zakonne, przyjmując imię zakonne ojca Michała od św. Augustyna, a swoje święcenia kapłańskie otrzymał 10 czerwca 1645 roku.

Jako osoba o wyjątkowej gorliwości i nadzwyczajnych zdolnościach, Michał pełnił różnorodne funkcje, między innymi magistra nowicjatu, przeora oraz definitora. Z czasem został także asystentem prowincjała, aż w końcu prowincjałem prowincji Flandryjsko-Belgijskiej, co robił z godnością i poświęceniem przez trzy kolejne kadencje. Jego działalność jako przełożonego była wysoko ceniona, podobnie jak jego talenty jako kierownika duchowego i autora licznych traktatów o tematyce ascetycznej i mistycznej. Jednym z jego najważniejszych dzieł jest traktat "Życie w Maryi i dla Maryi". Michał od św. Augustyna prowadził życie oparte na głębokiej duchowości, a jednym z jego uczniów była belgijska mistyczka Maria Petijt. Zakończył swoje życie 2 lutego 1684 roku.