Ostatni sprawiedliwy

W samym sercu Missisipi, na początku lat 70-tych, prowincjonalna gazeta The Ford Times stoi na skraju bankructwa. Jej redaktor naczelny, znany z ekscentrycznych decyzji, skoncentrował się głównie na bezpłatnym publikowaniu nekrologów, co doprowadziło do ogromnych długów. Nowy właściciel, 23-letni Willie Traynor, wchodzi na scenę z młodzieńczą determinacją i entuzjazmem. Kupił gazetę za niewielką sumę i szybko odkrywa, że jego inwestycja zacznie się opłacać wcześniej, niż przewidywał.Kulminacyjny punkt następuje wraz z brutalnym morderstwem młodej matki, Rhondy Kassellaw, którego świadkami były jej dzieci. Dramatyczny proces zabójcy, Danny'ego Padgitta, przyciąga uwagę społeczności i zapewnia ogromny wzrost sprzedaży gazety. Padgitt wywodzi się z wpływowej rodziny przestępczej, znanej z nielegalnej produkcji alkoholu, oszustw ubezpieczeniowych i handlu bronią. Relacje Willie'ego z przebiegu procesu na łamach gazety narażają go na gniew rodziny Padgittów.W trakcie procesu Danny Padgitt jawnie grozi śmiercią ławnikom, ale zamiast kary śmierci otrzymuje dożywocie. Po dziewięciu latach zostaje warunkowo zwolniony. Niedługo po jego uwolnieniu w Clanton rozpoczyna się seria ataków na sędziów i świadków: zamach bombowy i trzy morderstwa wstrząsają społecznością. Willie, przeczuwając, że jest kolejną ofiarą na liście Padgittów, znajduje się w samym środku narastającej fali terroru.