O strzyżyku, który chciał zostać królem i inne baśnie

Książka braci Grimm to zbiór baśni, legend i ludowych opowieści, które wprowadzają nas w świat dawnej mitologii germańskiej oraz realiów historycznych i społecznych krajów niemieckojęzycznych XIX wieku. Początkowo historie te, pełne niesprawiedliwości, przemocy i okrucieństwa, były skierowane do dorosłych zainteresowanych ich aspektami folklorystycznymi i historycznymi. Wpływ na ich treść miały konflikty zbrojne tamtej epoki oraz związane z nimi trudne czasy, które szczególnie dotykały ludność wiejską, zmuszając ją do wyrzeczeń przy jednoczesnym marzeniu o spokojnym i sprawiedliwym życiu. Dopiero późniejsze edycje przekształciły te opowieści w literaturę dla dzieci, poprzez zmianę stylu i dodanie morałów wychowawczych.

Opowieści te zawierają ponadczasowe wartości, które są aktualne do dziś, stanowiąc wspólną spuściznę nie tylko dla kultur germańskich. Niezwykły świat natury, pełen grozy i tajemnic, jest wszechobecny w tych opowieściach. Ciemne lasy pełne niebezpieczeństw, wilki, zbójcy, czarownice, a także tajemnicze studnie czy jaskinie stanowią częste tło dla wydarzeń. Dobrzy bohaterowie to na ogół osoby osierocone, biedne lub uważane za naiwne, natomiast w roli antagonistów występują okrutni władcy i bezwzględne macochy. Odwieczna walka dobra ze złem przedstawiona jest w kontrastowej symbolice czerni i bieli, a uwrażliwienie na cierpienie i niesprawiedliwość uczy empatii i współczucia zarówno wobec ludzi, jak i zwierząt.