Narrating the Ghost: Readings in the Gothic and..

Książka "Narrating the Ghost: Readings in the Gothic and M. R. James" koncentruje się na twórczości Montague Rhodesa Jamesa (1862-1936), mistrza opowieści o duchach, oraz literaturze gotyckiej, których swoistość analizowana jest za pomocą narzędzi teorii narracji. Jacek Mydla przygląda się technikom narracyjnym, które zdefiniowały klasyczne opowiadania o duchach, gatunek, w którym M. R. James dodał nieprzemijającego blasku. Kategoria dystansu odgrywa kluczową rolę w tym dziele, łącząc poszczególne analizy i uzasadniając podział książki na dwie zasadnicze części.

Pierwsza część bada ideologiczne znaczenie dystansu, które miało wpływ na rozwój literatury gotyckiej w czasach oświecenia w Anglii (druga połowa XVII wieku) oraz w okresie wiktoriańskim (druga połowa XIX wieku). Druga część zajmuje się zabiegami dystansującymi stosowanymi przez M. R. Jamesa, które mają na celu przekształcenie czytelników w "widzących ducha" – pojęcie szeroko obecne we współczesnej literaturze przedmiotowej.

Monografia Mydli zmierza do stworzenia pomostu pomiędzy teorią narracji a gatunkiem opowieści o duchach. Autor dowodzi, że takie połączenie może zaowocować nowymi perspektywami badawczymi, próbując zarazem wypełnić lukę wynikającą z faktu, iż teoria narracji przez długi czas skupiała się głównie na realizmie literackim. Analizy podjęte w książce mają na celu ocenę, w jakim stopniu narzędzia teorii narracji mogą być efektywnie stosowane do badania takich gatunków jak opowieść tajemnicza, grozy czy osobliwa, jak również szerzej pojętej literatury gotyckiej.

M. R. James z powodzeniem poświęcił ponad dwadzieścia lat swojej kariery pisarskiej opowieściom o duchach, co sugeruje, że ten właśnie gatunek literacki jest obszarem, na który zasługuje osobna retoryka narracyjna.