Leonardo da Vinci. Lot wyobraźni

Charles Nicholl w swojej przejrzystej i imponującej pod względem erudycji biografii Leonarda da Vinci podejmuje próbę konfrontacji z utrwalonym w XIX wieku mitem genialnego humanisty. Opisuje Leonarda jako niewyczerpanego w swoich artystycznych i naukowych poszukiwaniach twórcę, którego całe życie naznaczone było obsesją na punkcie doskonałości. Nicholl tworzy barwny obraz Włoch tamtego okresu, ukazując niezwykły umysł Leonarda, który choć wielki, był ograniczony przez swoje ówczesne realia. Leonardo jawi się jako artysta, który często porzucał swoje dzieła, nie z powodu dążenia do perfekcji, ale z potrzeby artystycznej wolności. Z wielką skrupulatnością autor odtwarza świat Leonarda, rysując portrety jego bliskich, pomocników, opisując ulice, pracownie, a także obyczaje, prawa, stroje, rozrywki, a nawet smaki i wonie jego czasów. W szczegółach analizuje procesy powstawania dzieł, takich jak „Dama z łasiczką” znajdująca się w polskich zbiorach, przybliżając nie tylko ich kontekst historyczny, ale także symbolikę i możliwe interpretacje.

Książka Nicholla, pełna zapadających w pamięć detali, ukazuje złożoność tej wyjątkowej postaci. Leonardo występuje w niej jako malarz, muzyk, architekt, wynalazca, ale przede wszystkim jako człowiek, w którego życiu codzienność i sztuka nieustannie się przenikają, podkreślając jego charakter i wyjątkowy sposób bycia.