Wada ukryta

Thomas Pynchon, znany jako jedna z najbardziej tajemniczych postaci współczesnej literatury, stworzył dzieło, które stało się symbolem amerykańskiego postmodernizmu i często porównywane jest do twórczości Jamesa Joyce’a. Opowieść osadzona jest w końcówce lat 60. XX wieku na terenie Stanów Zjednoczonych. W centrum fabuły znajduje się Larry "Doc" Sportello, prywatny detektyw znany z zamiłowania do marihuany oraz innych używek. Pewnego dnia niespodziewanie kontaktuje się z nim jego dawna miłość, Shasta, która ostrzega przed planowanym porwaniem jej obecnego partnera, przedsiębiorcy Michaela Wolfmanna. Wkrótce po tym zdarzeniu, zarówno Shasta, jak i Michael, znikają bez śladu.

Z poczuciem obowiązku i wyrzutami sumienia, Doc podejmuje się rozwikłania zagadki ich zaginięcia. Dochodzenie prowadzi go przez pełne chaosu i niebezpieczeństw miejskie tło, które wypełniają paranoja oraz nieprzyjazne postaci. Podczas swoich poszukiwań natrafia na skorumpowanych stróżów prawa, czarnych nacjonalistów gotowych do walki, faszyzujących członków Aryjskich Braci, a także mroczną organizację zwaną Złotym Kłem. Wśród jego informatorów znajduje się szeroka gama postaci: od weteranów wojny w Wietnamie, przez ekscentryczne stewardesy zajmujące się przemytem narkotyków, aż po wizjonerskiego konstruktora ogromnych kopuł oraz saksofonistę, którego uważano za zmarłego.

Doc, prowadząc śledztwo, które początkowo wydaje się prostą zagadką kryminalną, odkrywa jednak znacznie bardziej złożone kwestie dotykające całej społeczności. Zauważa "ukrytą wadę" tkwiącą w strukturze społecznej, która nie tylko zagraża jej obecności, ale także uniemożliwia jej rozwój.