Thomas Pynchon - sylwetka autora

Thomas Pynchon jest amerykańskim pisarzem, uznawanym za czołową postać literatury postmodernistycznej. Pod koniec lat 50. XX wieku uczęszczał w Nowym Jorku na kurs pisania powieści wspólnie z Richardem Fariñą i Mikiem Curtisem. W 1959 roku zamieszkał z Fariñą, co zainicjowało rywalizację między nimi. Z tej konkurencji wyrosły między innymi powieść Pynchona "V." oraz "Been Down So Long It Looks Like Up to Me" Fariñy z 1966 roku. Rywalizacja między Fariñą a Bobem Dylanem z kolei zaowocowała tekstem "Tarantula – Poems Dylana". W pewnym momencie Pynchon był drużbą na ślubie Fariñy z Carolyn Hester, piosenkarką folkową. Ich przyjaźń zakończyła tragiczna śmierć Fariñy w wypadku motocyklowym w 1966 roku. Poświęcenie powieści "Tęcza grawitacji" Fariñi świadczy o głębi tej relacji.

Pynchon to przede wszystkim powieściopisarz, jednak tworzy również opowiadania, eseje oraz recenzje dla takich publikacji jak "New York Times". Jako student Cornell University był uczniem Vladimira Nabokova, choć sam Nabokov nie pamiętał Pynchona. To jego żona, Vera, przypomniała sobie specyficznie napisane prace przyszłego autora "V.", w których połowa tekstu była pisana drukiem, a druga połowa pismem odręcznym. Po ukończeniu studiów, Pynchon pracował w firmie Boeing, zajmując się rakietami Bomarc, co z pewnością wpłynęło na jego późniejszą twórczość literacką, w tym fikcyjną korporację „Yoyodyne” w powieści "V.". Wiedza na temat rakiet stała się fundamentem dla napisania "Tęczy grawitacji".

Dzieła Pynchona wyróżniają się erudycyjnością i złożonością, zdobywając uznanie zarówno wśród krytyków, jak i lojalnych czytelników. Jego szeroka wiedza z zakresu nauk humanistycznych i ścisłych jest widoczna w nowatorskich i treściwo rozbudowanych książkach, budząc różne opinie – od zachwytów nad geniuszem po zarzuty o niezrozumiałość. Harold Bloom, znany krytyk literacki, zalicza go do czołowych amerykańskich powieściopisarzy obok Dona DeLillo, Philipa Rotha i Cormaca McCarthy’ego.

Pynchon jest postacią owianą tajemnicą, znaną ze swojej niechęci do rozgłosu i unikania mediów. Spotkania z nim są przedmiotem licznych anegdot, porównywalnych do opowieści o Yeti. Ostatnie zdjęcia pisarza pochodzą z czasów studenckich, a jego nieobecność w mediach wzmagała spekulacje do tego stopnia, że niektórzy sądzili, iż kryje się za nim J.D. Salinger. Tym przypuszczeniom stanowczo zaprzeczono. W ostatnich latach Pynchon zdecydował się na ujawnienie swojego głosu, podkładając go w jednym z odcinków serialu "The Simpsons".

W 2001 roku powstał o Pynchonie film dokumentalny zatytułowany "A Journey Into the Mind of P.", który nawiązuje do jednego z jego esejów. Kolejna powieść Pynchona, "Against the Day", ukazała się 21 listopada 2006 roku i obejmuje wydarzenia mające miejsce od 1893 roku do okresu po I wojnie światowej w różnych częściach świata. Później, w sierpniu 2009 roku, opublikował powieść "Inherent Vice", utrzymaną w stylu noir, a w 2013 roku wydał książkę "Bleeding Edge".