Piękna Maria, zwierciadło mojej duszy

María, młoda i piękna szesnastolatka, opuszcza swoją rodzinną wioskę na Kubie, by rozpocząć nowe życie w tętniącej życiem Hawanie. Bez środków do życia staje się tancerką w miejscowych kabaretach. Z biegiem czasu zdobywa sławę jako gwiazda sceny i nawiązuje romans z bogatym przedsiębiorcą i gangsterem, Ignaciem Fuentesem, który zapewnia jej dostatnie życie. Jednak zdrada Ignacia wprowadza do jej życia Nestora Castillo – młodego i utalentowanego muzyka, z którym nawiązuje płomienny romans.

Chociaż Nestor pragnie ożenić się z Maríą, jego brak środków finansowych stanowi przeszkodę w realizacji jego marzeń. María, niechętna porzuceniu wygodnego stylu życia, decyduje się na powrót do Ignacia, co doprowadza rozczarowanego Nestora do wyjazdu z bratem do Nowego Jorku. Tam zakładają zespół "Królowie Mambo", a Nestor, niesiony wspomnieniami o Maríi, komponuje dla niej bolero, które zdobywa ogromną popularność zarówno w Stanach Zjednoczonych, jak i na Kubie. Sukces ten skłania Maríę do podróży do Nowego Jorku, lecz na miejscu dowiaduje się, że Nestor poślubił inną kobietę, co zamyka rozdział ich związku. Rozczarowana, wraca na Kubę, gdzie rodzi córkę Teresitę, będąc w ciąży z Ignaciem.

W międzyczasie Nestor ginie tragicznie w wypadku samochodowym. Gdy na Kubie wybucha rewolucja, Ignacio zostaje aresztowany, a María wraz z córką Teresitą uciekają do Miami. Po upływie wielu lat odkrywa, że o braciach Castillo powstały książka i film, w których także znalazła swoje miejsce.