Włochy na wojnie 1935-1943. Od podboju Etiopii do klęski

Giorgio Rochat, ceniony włoski historyk wojskowości, przedstawia w swojej książce przekrojowe spojrzenie na wojny prowadzone przez faszystowskie Włochy pod rządami Mussoliniego. Analizuje mocarstwową politykę dyktatora oraz wpływ, jaki wywierały na nią działania sił zbrojnych aż do nieszczęsnej klęski w II wojnie światowej. W opisie ośmioletnich nieprzerwanych walk Rochat omawia kampanię w Etiopii, krótkotrwałe Cesarstwo, zaangażowanie Włoch w hiszpańską wojnę domową, konflikt w Alpach przeciwko Francji, oraz dotkliwą porażkę w starciu z Grecją. Przedstawia również zmienne losy starć z brytyjskimi siłami na Morzu Śródziemnym i w Afryce Północnej oraz trudności okupacji Bałkanów, od Lublany po Morze Egejskie, a także zaangażowanie w wojnę przeciw Związkowi Radzieckiemu aż do linii Donu.

Rochat ukazuje, jak te wojny ekspansywne, będące dążeniem Mussoliniego do osiągnięcia strategicznego celu, nie były prowadzone z wystarczającą determinacją. Skutkowało to brakiem pełnego zaangażowania ze strony włoskich obywateli, co w końcu doprowadziło do katastrofalnej przegranej po stronie faszystowskich Włoch. Autor odkrywa, jak te konflikty zostały zignorowane i wyparte z pamięci narodowej, rzucając światło na tragiczną lekkomyślność myśli strategicznej, brak silnego dowództwa, niedostateczne uzbrojenie i szkolenie, a także na niezwykłą zdolność włoskich żołnierzy do poświęceń w walkach, których często nie rozumieli, ale w których uczestniczyli przez poczucie obowiązku i esprit de corps.

Rochat, który w latach 1936-2000 wykładał historię wojskowości na uniwersytetach w Mediolanie, Ferrarze i Turynie oraz pełnił wiele prestiżowych funkcji akademickich, podkreśla potrzebę przywrócenia tych dramatycznych wydarzeń świadomości włoskiego narodu. Do jego cenionych prac należą m.in.: "Armia włoska od Vittorio Veneto do Mussoliniego 1919-1925" (1967), "Krótka historia armii włoskiej 1861-1943" (współautor: Giulio Massobrio, 1978) oraz "Wielka Wojna 1914-1918" (współautor: Mario Isnenghi, 2000).