Niech żyje Aspidistra!

George Orwell (1903-1950) był angielskim pisarzem i dziennikarzem, który wziął udział w wojnie hiszpańskiej po stronie republikańskiej. Swoje doświadczenia z tego okresu opisał w książce "W hołdzie Katalonii", łącząc reportaż z głęboką analizą socjologiczną i filozoficzną. Jako socjalista, Orwell jednocześnie był zdecydowanym przeciwnikiem totalitaryzmu, co uwidacznia się w jego najważniejszych dziełach dystopijnych: "Folwark zwierzęcy" i "1984". Jednak zanim te książki przyniosły mu międzynarodową sławę, Orwell zdobył uznanie w Anglii dzięki powieści częściowo autobiograficznej z 1936 roku, zatytułowanej "Niech żyje aspidistra!".Historia przedstawia Londyn w latach 30. i śledzi losy Gordona Comstocka, aspirującego poety. Gordon postanawia rzucić obiecującą posadę w świecie reklamy, gdzie mimo sukcesów zawodowych miał szansę związać się z ukochaną Rosemary. Zamiast tego wybiera życiową ścieżkę, która prowadzi go do społecznej degradacji i skrajnego ubóstwa. Pracuje w antykwariacie, gdzie jego jedyny tomik wierszy zbiera kurz. Comstock gardzi bogactwem i materializmem, które utożsamia ze złem świata, choć ironicznie zmuszony jest do ciągłego pożyczania pieniędzy od swojej niemal równie biednej siostry.Symboliczne znaczenie dla Gordona zyskuje aspidistra – mało wymagająca, wiecznie zielona roślina ozdobna, która w jego oczach uosabia finansowy ucisk i próby podniesienia statusu społecznego przez niższe klasy. Miotając się między niechęcią do pieniędzy a wyrzutami sumienia z powodu korzystania z pomocy innych, Gordon popada w coraz większe ubóstwo, oczekując poetyckiej sławy i uznania. Mimo jego niepowodzeń, niespodziewanie sława nadchodzi z innej strony, przynosząc ze sobą nieoczekiwane zmiany.