Młodzi bohaterowie Związku Radzieckiego. Obrachunek z przeszłością

Alex Halberstadt zabiera czytelników w podróż śladami własnych wspomnień i historii swojej rodziny, które są nacechowane traumą przeszłości oraz jej obecnością w codziennym życiu. Pisarz, mający po ojcu korzenie w służbach KGB, łączy siły z rodziną litewskich Żydów od strony matki, którzy przetrwali brutalne czasy okupacji sowieckiej i niemieckiej. W 1979 roku, w poszukiwaniu nowego początku, Alex wraz z matką i jej rodzicami emigrowali z Moskwy do Stanów Zjednoczonych.

Halberstadt prowadzi coś w rodzaju osobistego śledztwa w celu zgłębienia historii swoich bliskich. Ta retrospektywna analiza pozwala mu lepiej zrozumieć, jak złożone doświadczenia jego rodziny wpłynęły na jego życie oraz jak międzypokoleniowo dziedziczone lęki, podejrzliwości czy nawet nienawiść mogą utrudniać osiągnięcie wewnętrznej wolności od przeszłości.

Urodzony w Moskwie w 1970 roku, Halberstadt jest obecnie uznanym amerykańskim pisarzem i dziennikarzem, którego artykuły ukazywały się w prestiżowych publikacjach takich jak The New Yorker, The New York Times Magazine czy The New York Times Book Review. Poza swoją twórczością literacką, pełni rolę wykładowcy dziennikarstwa na New York University, a jego życie związane jest z Brooklynem.

Wspomnienia z dzieciństwa w Rosji, pytania ze strony amerykańskich znajomych, nieznajomy dziadek – to wszystko tworzy złożoną paletę emocji i poszukiwań. Choć relacje z rodziną są skomplikowane, a kontakt z ojcem niemal nieobecny, Halberstadt stara się zrozumieć przeszłość poprzez pryzmat historii swojego dziewięćdziesięcioletniego dziadka, byłego oficera KGB. Jego postać jest jak nić, która może pomóc rozplątać zagadkę przeszłości, którą Halberstadt czuje w sobie niemal organicznie. Czy duchy przeszłości mogą wyjaśnić milczenie dziadków i ich życiowe problemy, a także własne lęki autora? To właśnie te pytania stanowią oś narracji, prowadząc czytelnika do głębokiego zrozumienia skomplikowanej rodzinnej historii, która mimo upływu czasu jest wciąż obecna i wpływa na teraźniejszość.