Joannici. Historia Zakonu Maltańskiego

Bertrand Galimard Flavigny w swojej książce opowiada historię jednego z najbardziej znanych zakonów rycerskich, skupiając się na jego losach od początków aż po czasy współczesne. Joannici, znani ze swoich ogromnych wpływów i bogactw na Ziemi Świętej, dorównywali templariuszom, zarządzając imponującymi posiadłościami ziemskimi i twierdzami, jak choćby znane Krak des Chevaliers. Po upadku Akki, ich siedziby przemieszczały się między Cyprem, Rodos a Maltą, podczas gdy zakon aktywnie angażował się w walki z Imperium Bizantyńskim oraz sułtanem Sulejmanem.

Flavigny nie ogranicza się jednak tylko do opisywania wydarzeń historycznych. Jego książka zgłębia również strukturę organizacyjną zakonu, jego działalność na przestrzeni wieków, a także takie aspekty jak medycyna, flota, działania korsarskie, architektura wojskowa, sztuka barokowa i świętość. Analizuje także kluczowe powiązania joannitów z europejskimi monarchami, Stolicą Apostolską oraz Osmanami. Dogłębnie bada źródła potęgi zakonu i próbuje odpowiedzieć na pytanie, dlaczego joannitom udało się przetrwać, w przeciwieństwie do templariuszy.

W książce Flavigny również odpowiada na nurtujące pytania, takie jak: Dlaczego joannici byli postrzegani jako zbrojne ramię papieża? Co oznaczały "języki" i jakie metody leczenia stosowano wobec chorych szlachciców? Dlaczego Caravaggio stał się nadwornym malarzem zakonu? Kto był odpowiedzialny za budowę fortyfikacji Valletty? Z kim i jak zakon walczył na wodach Morza Śródziemnego? I w jaki sposób joannici przejęli majątki templariuszy?

Flavigny z wyjątkową dokładnością kronikarską odpowiada na te i wiele innych pytań, obalając niektóre powszechne przekonania i oferując nowe spojrzenie na zakon, który przetrwał setki lat politycznych zawirowań, konfliktów zbrojnych i poszukiwań nowej siedziby.