Franciszek Żwirko. Lotnik zwycięzca

Franciszek Żwirko, wojskowy pilot, oraz Stanisław Wigura, inżynier i cywilny pilot, byli współtwórcami polskiego samolotu RWD, tworzącym niezwykły duet w lotnictwie. W 1929 roku odbyli turystyczny przelot wokół Europy za sterami polskiego samolotu, pokonując trasę o długości 5 tysięcy kilometrów przebiegającą przez Warszawę, Erfurt, Paryż, Barcelonę, Wenecję, by ponownie znaleźć się w Warszawie.

W kwietniu 1932 roku komisja Aeroklubu Rzeczypospolitej Polskiej wybrała Franciszka Żwirkę jako reprezentanta Polski w międzynarodowych zawodach samolotów turystycznych Challenge 1932. Jako swojego partnera w rywalizacji wybrał Stanisława Wigurę. Zawody, które odbyły się między 20 a 28 sierpnia 1932 roku, zakończyły się ich triumfem, co uczyniło Żwirkę i Wigurę narodowymi bohaterami. W każdym miejscu, które odwiedzali, byli witali z entuzjazmem przez licznie zgromadzonych ludzi, a ich dokonania były szeroko relacjonowane w prasie i radiu. Na cześć ich zwycięstwa 28 sierpnia stał się dniem Święta Lotnictwa Polskiego.

Niestety, niespełna miesiąc później, 11 września 1932 roku, Żwirko i Wigura zginęli tragicznie w katastrofie lotniczej podczas podróży na zlot do Pragi. Ten dramatyczny epizod miał miejsce w lesie nieopodal Cieszyna. Wiele lat po tej tragedii, Henryk Żwirko, syn Franciszka, napisał książkę o swoim ojcu, która stała się podstawą do obecnie znanej biografii lotnika.