Ja

Yann Martell w swojej nowatorskiej powieści eksploruje ideę tożsamości, która wykracza poza granice płci, czerpiąc inspirację z klasycznego dzieła Virginii Woolf "Orlando" oraz jego filmowej adaptacji z Tildą Swinton. Opowiadana historia przedstawia bohatera o płynnej tożsamości płciowej, który nie posiada imienia ani jako chłopiec, ani jako dziewczyna, co pozwala mu wcielić się w rolę zarówno męską, jak i żeńską. Tożsamość kobieca, przodująca w tej wewnętrznej wędrówce, okazuje się bardziej złożona i bogata.

Bohater, podobnie jak Martell, urodził się w 1963 roku jako francuskojęzyczny Kanadyjczyk i wychował w międzynarodowej atmosferze dzięki rodzicom, którzy byli dyplomatami. Jego edukacja w szkole z internatem była pełna intensywnych emocji, gdzie chłopięce doświadczenia niosły ze sobą zarówno przemoc, jak i odkrycia związane z własnym ciałem. Po utracie rodziców, staje się sierotą, mimo że finansowo zabezpieczony, jego świat staje się niepewny. Posiadając dwujęzyczną tożsamość, kiedy pewnego dnia budzi się jako kobieta, jego myśli przybierają już język angielski. Rozwija się poprzez naukę, podróże, romanse i pisarstwo, a także odkrywa partnera swojego życia. Doświadczenie kobiecości staje się dla niego kompletnym, choć ulotnym szczęściem.