Ideowy obraz Rosji w pismach Josepha de Maistre’a

Relacje między zachodnimi intelektualistami a państwem rosyjskim mają głębokie korzenie, sięgające znacznie dalej niż połowa XX wieku. W tym czasie Józef Stalin był postrzegany przez wielu członków europejskich elit jako legendarny pogromca faszyzmu i potencjalny wybawca przed dominacją amerykańskiego kapitału. Historycy często porównują to do XVIII wieku, kiedy to wiodący pisarze francuskiego Oświecenia wychwalali rosyjskie samodzierżawie za carskie pieniądze, widząc w nim siłę zdolną skierować Rosję ku europejskiej cywilizacji. Z kolei sabaudzki kontrrewolucjonista Joseph de Maistre, który przybył do Petersburga w 1803 roku, również żył w świecie wyobrażeń. Podczas czternastu lat spędzonych w tym mieście jego wizje ewoluowały, prowadząc do ostatecznego rozczarowania. Rosja nie okazała się krajem wolnym od rewolucyjnych i wolnomyślicielskich zawirowań oraz gotowym do przyjęcia katolickiej wiary, by następnie przywrócić ją Europie. Książka ta opisuje historię nadziei i wysiłków tego wyjątkowego myśliciela, które finalnie zakończyły się niepowodzeniem.