Herkules

W niezdefiniowanym roku przyszłości, Serbia i Chorwacja stają do rywalizacji w meczu kwalifikacyjnym do mistrzostw świata, który odbywa się w Belgradzie bez obecności kibiców przyjezdnych. W odpowiedzi, Chorwacja organizuje masowe transmisje tego wydarzenia, co kończy się dramatycznymi zamieszkami po tym, jak drużyna odnosi zwycięstwo. Zajścia wybuchają w nadmorskiej miejscowości Brinik, znanej z wcześniejszej epidemii tyfusu, w którą oskarżano o zaangażowanie nawet ekstremistów. Powszechnie mówi się, że do wybuchu niepokojów przyczyniła się tragiczna śmierć Herkulesa, syna generała, który miał zginąć pod kołami samochodu z austriackimi numerami rejestracyjnymi. Para turystów, która podróżowała tym pojazdem, znika bez śladu, a starania austriackiej ambasady nie przynoszą rezultatu.

Miljenko Jergović, snując tę narrację, tworzy powieść o niemal kryminalnym charakterze, pełną napięcia i zaskoczeń, gdzie rozwiązanie jest całkowicie nieprzewidywalne. Umieszczając swoją opowieść w nieokreślonej przyszłości, autor podkreśla, jak straszliwe mogą być jej przesłania. Ukazuje, że ślepe nacjonalistyczne postawy nie ulegają zapomnieniu, lecz mogą w każdej chwili ożyć w sprzyjających warunkach. Zwraca uwagę na to, jak łatwo prowokuje się ekscesy i jak szybko mogą się one rozprzestrzeniać. Jergović również przedstawia niezmienny los uchodźców – nawet ci, którzy osiągają sukces, nigdy nie przestają czuć się obcy, nosząc w sobie głęboko zakorzenioną tęsknotę za utraconym domem. Nic nie wskazuje na to, by ta sytuacja miała się kiedykolwiek zmienić.