Elementarne Formy Życia Religijnego. System Totemiczny w Australii

Émile Durkheim, czołowa postać w dziedzinie socjologii, stworzył dzieło, które do dziś jest niezastąpionym źródłem wiedzy i inspiracją dla uczonych oraz studentów socjologii i antropologii. W tej książce autor wprowadza czytelnika w swoje kluczowe teorie, takie jak fakt społeczny i świadomość zbiorowa. Kiedy po raz pierwszy się pojawiły na początku XX wieku, były one nowatorskie, a obecnie są uznawane za fundament nauk społecznych. Po lekturze tej znaczącej pracy, czytelnik dochodzi do przekonania, że religia jest zjawiskiem głęboko osadzonym w kontekście społecznym.Durkheim podkreśla, że wyobrażenia religijne są nierozerwalnie związane z wyobrażeniami zbiorowymi, odzwierciedlającymi wspólne doświadczenia społeczności. Obrzędy natomiast traktuje jako działania wspólnotowe, których celem jest podtrzymywanie i odnawianie stanów mentalnych grupy. Jeśli uznać, że kategorie te pochodzą z religii, powinny one zawierać cechy wspólne wszystkim zjawiskom religijnym, a zatem być również konstruktami społecznymi, wytworami kolektywnego myślenia. Choć obecny stan wiedzy nie pozwala na formułowanie skrajnych twierdzeń, zasadne jest przypuszczenie, że te kategorie są pełne elementów społecznych, które Durkheim tak trafnie identyfikuje i analizuje.