Błąd medyczny i przyczyna zgonu w psychiatrii

Popełnianie błędów jest nieodłącznym elementem ludzkiej natury, a więc także i medycyny, co podkreśla łacińska maksyma "errare humanum est" – błądzić jest rzeczą ludzką. Wszystkie zawody medyczne, nie tylko lekarze, są narażone na pomyłki. Dlatego obecnie używa się określenia "błąd medyczny" (z angielskiego "medical error") zamiast dawnego, wciąż popularnego wśród prawników zwrotu "błąd w sztuce lekarskiej". Medycyna od dłuższego czasu postrzegana jest bardziej jako naukowo oparte rzemiosło niż sztuka. Już w orzeczeniu Sądu Najwyższego z 8 grudnia 1953 roku w sprawie II K 811/53 podkreślono, że medycyna, jako dyscyplina ścisła, nie różni się zasadniczo od innych nauk badających materialną rzeczywistość, dlatego trudno traktować ją jako sztukę, a lekarza jako artystę. Niemniej jednak, rzemiosło medyczne może polegać zarówno na stosowaniu sprawdzonych już metod, jak i na wprowadzaniu nowych rozwiązań, co sprawia, że może się ono zbliżać do sztuki leczenia. Bez tej kreatywności nie byłoby postępu w medycynie. W ostatnich latach widoczny jest wzrost liczby roszczeń ze strony pacjentów i ich rodzin oraz wzmożone relacje medialne wskazujące na możliwe zaniedbania ze strony personelu medycznego, które mogłyby pogorszyć stan zdrowia pacjenta lub doprowadzić do jego śmierci.