Wiesław Wernic - sylwetka autora

Wiesław Wernic, urodzony 28 lutego 1906 roku w Warszawie, był wybitnym polskim pisarzem, publicystą oraz prozaikiem, znanym przede wszystkim z książek przygodowych skierowanych do młodzieży. Choć dla wielu jego znane dzieła literackie były najważniejsze, Wernic także aktywnie działał jako dziennikarz. Ukończył Szkołę Główną Handlową w Warszawie, a podczas II wojny światowej uczestniczył w powstaniu warszawskim i trafił do niewoli. Po wojnie kontynuował pracę dziennikarską, pisząc najpierw dla dziennika "Rzeczpospolita", a potem pracując w Polskim Radiu i "Tygodniku Demokratycznym".

Początek literackiej ścieżki Wernica przypada na lata 1927-1931, kiedy jego nowele i opowiadania pojawiały się na łamach czasopisma "Kwadryga". W 1933 roku "Kurier poranny" opublikował jego mini powieść szpiegowską zatytułowaną "Daleka przygoda". Po przerwie w pisaniu, Wernic powrócił do twórczości literackiej w latach sześćdziesiątych, publikując pierwszą książkę "Tropy wiodą przez prerię", która zainicjowała serię opowieści o Dzikim Zachodzie w XIX wieku. Narratorem tych książek jest doktor Jan, będący swoistym alter ego autora, a jego towarzyszem - traper Karol Gordon. Obaj bohaterowie przyjaźnią się z Indianami i podczas swoich podróży po Stanach Zjednoczonych, Kanadzie i Meksyku przeżywają wiele przygód, rozwiązują zagadki kryminalne i stawiają czoło różnym niebezpieczeństwom.

Wernic bywał określany mianem "polskiego Karola Maya", co zawdzięczał nie tylko tematowi swoich książek, ale także talentowi narracyjnemu i umiejętności angażowania czytelnika. Wyróżniała go jednak dbałość o autentyczność przedstawianych realiów życia na Dzikim Zachodzie, co podkreślały jego badania i wielokrotne wizyty w USA i Kanadzie, gdzie miał okazję odwiedzać rezerwaty indiańskie. Mimo uznania, jakie zyskał, sam Wernic nie był wielkim fanem twórczości Maya, preferując powieść westernową "Wirgińczyk" autorstwa Owena Wistera jako wzór gatunku.

Jego ostatnie dzieło, powieść "Chata Starego Niedźwiedzia", pozostało niedokończone. Kontynuację tej książki ma napisać syn pisarza, Dominik Wernic. Wiesław Wernic zmarł 1 sierpnia 1986 roku i został pochowany na Cmentarzu Ewangelicko-Augsburskim w Warszawie. Pamięć o nim pielęgnują jego wierni fani, którzy co roku odwiedzają jego grób, by złożyć hołd w postaci kwiatów i zapalonych świec w rocznice jego urodzin i śmierci.