Stephen Baxter - sylwetka autora

Książka "Długi Mars" autorstwa Stephena Baxtera i Terry'ego Pratchetta została nominowana w kategorii Sci-fi w Plebiscycie Książka Roku 2015 na portalu lubimyczytać.pl. Stephen Baxter, urodzony 13 listopada 1957 roku w Liverpoolu, to brytyjski pisarz specjalizujący się w gatunku hard science fiction. Posiada wykształcenie z zakresu matematyki oraz inżynierii, a jego twórczość czerpie inspirację od pioniera tej literatury, H. G. Wellsa. Od 2006 roku Baxter pełni funkcję wiceprezesa międzynarodowego Towarzystwa H. G. Wellsa.

Twórczość literacka Stephena Baxtera jest zróżnicowana i można ją podzielić na trzy odrębne kategorie, z których każda charakteryzuje się własnym stylem i klimatem. Cykl "Xeelee Sequence" umiejscowiony jest w odległej przyszłości, gdzie ludzkość ewoluuje w jedną z najpotężniejszych ras wszechświata, ustępując jedynie bogom przypominającym Xeelee. W tych opowieściach większy nacisk kładzie się na zaawansowane teorie naukowe niż na życie bohaterów. W powieściach tych, takich jak "Pierścień" i "Czasopodobna nieskończoność", eksplorowane są koncepcje takie jak natura Wielkiego Atraktora czy konflikty między bytami barionowymi a stworzeniami z ciemnej materii.

Innym aspektem twórczości Baxtera są powieści osadzone w czasach współczesnych, które koncentrują się bardziej na ludzkich postaciach. Zawierają one alternatywne wizje historii, w których ludzkość realizuje swoje ambicje związane z eksploracją kosmosu. Tematyka ta często oscyluje wokół NASA, a celne analizy przedstawiane są z pesymistycznym zabarwieniem, ukazując ludzkość w mniej moralnych barwach. Przykładem takiej powieści jest "Wyprawa", która zdobyła Sidewise Award for Alternate History.

Cykl "Manifold" Baxtera bada różnorodne możliwości rozwiązania paradoksu Fermiego. Z kolei seria "Evolution" skupia się na ewolucji ludzkości, będąc późniejszym etapem twórczości Baxtera, choć tematyka ta była już eksplorowana we wcześniejszych dziełach jak "Mammoth" i "Manifold: Origin". Powieści z serii "Mammoth", choć dedykowane młodszym czytelnikom, często fascynują także dorosłych.

Jedną z najbardziej cenionych książek Baxtera jest "Statki Czasu", będąca autoryzowaną kontynuacją "Wehikułu czasu". Zyskała ona uznanie, zdobywając Nagrodę Campbella i BSFA, oraz była nominowana do prestiżowych nagród Hugo i Nebula.