Selma Lagerlöf - sylwetka autora

Szwedzka pisarka Selma Lagerlöf, urodzona w 1858 roku w Mårbacka w Värmlandzie, zasłynęła na arenie międzynarodowej przede wszystkim dzięki otrzymaniu Nagrody Nobla w dziedzinie literatury w 1909 roku. Nagroda była przyznana za jej idealizm, żywiołową wyobraźnię oraz duchowe postrzeganie świata, co sprawiło, że stała się pierwszą kobietą uhonorowaną tym wyróżnieniem. Wśród jej najbardziej znanych dzieł znajduje się książka dla dzieci „Cudowna podróż” (Nils Holgerssons underbara resa genom Sverige). Lagerlöf zdobyła także uznanie dzięki takim pracom jak „Gösta Berling” (Gösta Berlings saga), „Jerozolima” (Jerusalem) i „Pierścień generała” (Löwensköldska ringen).

Mimo że większość jej twórczości związana jest z Värmland, podróże po Europie, szczególnie na Sycylię, zainspirowały ją do napisania „Antikrists mirakler”. Jej powieść „Jerozolima” doczekała się później międzynarodowej ekranizacji filmowej. Lagerlöf spędziła dzieciństwo zmagając się z problemami zdrowotnymi dotyczącymi bioder. Po ukończeniu edukacji, rozpoczęła pracę jako nauczycielka w Landskronie, gdzie pracowała do około 1895 roku. W tym okresie opublikowała swoje pierwsze dzieło, „Gösta Berling”, które szybko zdobyło popularność.

Pisarka bardzo szybko przeszła na zawodowe pisarstwo, którym zajęła się pełnoetatowo od 1897 roku, odnosząc wiele sukcesów. W 1914 roku dołączyła do grona członków Akademii Szwedzkiej, włączając się w proces przyznawania Nagrody Nobla. Podczas II wojny światowej Selma Lagerlöf wykazała się hojnością, przekazując swój medal noblowski rządowi Finlandii na wsparcie w walce przeciwko ZSRR. Gest ten był na tyle wzruszający, że rząd znalazł inne sposoby finansowania, zwracając jej medal.

Życie osobiste Lagerlöf było równie interesujące. Była blisko związana z Sophie Elkan, z którą prowadziła obfitą korespondencję, świadczącą o ich homoseksualnym związku. Lagerlöf mieszkała w Sunne, gdzie dziś istnieją dwa hotele nazwane jej imieniem, a jej dom służy obecnie jako muzeum. Jej portret ozdabiał szwedzki banknot 20-koronowy od 1991 do 2016 roku, kiedy to zastąpiła ją Astrid Lindgren.