Mary Shelley - sylwetka autora

Mary Shelley, angielska pisarka epoki romantyzmu, znana jest przede wszystkim jako pionierka powieści gotyckiej i science fiction. Urodziła się 30 sierpnia 1797 roku w Londynie. Jej matka, Mary Wollstonecraft, była cenioną myślicielką feministyczną, podczas gdy jej ojciec, William Godwin, był wybitnym intelektualistą zajmującym się kwestiami społeczno-politycznymi. Po przedwczesnej śmierci matki, która zmarła na skutek gorączki połogowej dziesięć dni po narodzinach córki, opiekę nad Mary przejął ojciec, wspierany przez przyjaciółkę rodziny, Marię Reveley.

Mieszkając w intelektualnie stymulującym środowisku, Mary rozwijała swoje umiejętności literackie, zdobywając wiedzę z zakresu historii, literatury oraz języków obcych, takich jak francuski, włoski, łacina i grecki. Dzięki swojemu ojcu, który prowadził liczne dyskusje filozoficzne w domu, młoda Mary była wśród pisarzy, naukowców i reformatorów politycznych, co miało znaczący wpływ na jej późniejsze życie i twórczość.

W 1812 roku Mary, mając 14 lat, wyjechała do Szkocji do domu radykała Williama Baxtera, co było ważnym doświadczeniem w jej młodym życiu. W czasie podróży, mimo trudności, udało jej się nawiązać przyjaźń z córką Baxtera, Isabellą. Po powrocie do Londynu w 1814 roku Mary spotkała Percego Bysshe Shelleya. Miłość, która ich połączyła, była początkiem związku, który, mimo problemów materialnych i towarzyskich, odegrał kluczową rolę w życiu Mary.

Ostatecznie Mary i Percy opuścili Anglię, co zapoczątkowało nowe etapy ich życia i twórczości. Znajomość z Lordem Byronem w Szwajcarii wpłynęła na Mary, prowadząc do narodzin pomysłu na powieść Frankenstein, uznawaną obecnie za kamień milowy gotyckiej literatury science fiction. Pierwsza publikacja Frankensteina miała miejsce w 1818 roku i szybko zyskała uznanie jako przełomowe dzieło.

Podczas swojego życia Mary Shelley napisała jeszcze kilka innych istotnych powieści, w tym "Valperga", "The Last Man" oraz "Transformation". Pracowała również nad powieścią "Matilde", która została opublikowana dopiero po jej śmierci w 1859 roku. Po tragicznej śmierci Percy'ego w 1822 roku, Mary powróciła do Anglii, gdzie kontynuowała pisanie i opiekowała się synem Percy Florence'em, jedynym dzieckiem, które dożyło dorosłości. Zmarła 1 lutego 1851 roku, zostając zapamiętana jako jedna z najważniejszych postaci literackich swoich czasów.