Jean de Brunhoff - sylwetka autora

Francuski autor literatury dziecięcej i ilustrator stał się znany dzięki stworzeniu przygód słonia Babara. Pierwsza książka o Babarze została wydana we Francji w 1931 roku. Historię i ilustracje do opowieści stworzył de Brunhoff, bazując na wieczornych opowieściach swojej żony Cecilie, które kierowała do ich synów, Matthieu i Laurenta. Z pochodzenia malarz, de Brunhoff miał wsparcie wydawnicze swojej rodziny, co ułatwiło publikację książek.

W 1933 roku angielska wersja Babarowych przygód, poprzedzona wstępem A. A. Milne'a, ukazała się na rynku. Niestety, de Brunhoff zmarł w wieku 37 lat z powodu gruźlicy, a jego miejsce spoczynku znajduje się na paryskim cmentarzu Père-Lachaise. Po wojnie jego syn Laurent, który jako dziecko był pierwszym odbiorcą tych opowieści, kontynuował dzieło ojca. Urodzony w 1925 roku, Laurent przyjął styl artystyczny ojca: czarne kontury rysunków słoni wypełnione akwarelą, przejrzystość inspirowana dziecięcymi rysunkami oraz pracami Matissa i Deraina.

Laurent stworzył czterdzieści nowych książek o Babarze, a jego styl był tak podobny do stylu ojca, że wielu czytelników nie zdawało sobie sprawy, że seria ma dwóch autorów. Te książki zdobyły światową popularność, sprzedając się w milionach egzemplarzy na całym świecie.