Jan Kwaśniewski - sylwetka autora

Polski lekarz specjalizujący się w medycynie fizykalnej i balneoklimatologii, Jan Kwaśniewski, stał się znany jako promotor diety niskowęglowodanowej i wysokotłuszczowej, którą określił mianem optymalnego żywienia człowieka. W połowie lat 90. dieta ta zasłynęła jako dieta Kwaśniewskiego lub dieta optymalna. W 1961 roku ukończył Wojskową Akademię Medyczną w Łodzi, a od 1965 do 1981 pracował w nowo otwartym oddziale balneologii i fizjoterapii w Wojskowym Sanatorium w Ciechocinku. W latach 1969–1974 prowadził tam badania nad leczeniem neurastenii za pomocą selektywnych prądów śródmózgowych.

W 1976 roku, na podstawie zagranicznej literatury, Kwaśniewski zasugerował badania dotyczące skuteczności diety pozbawionej węglowodanów, mającej na celu utratę wagi i przeciwdziałanie chorobom cywilizacyjnym. Badania te wykazały jednak współistnienie nadwagi u pacjentów z neurastenią oraz przyrost masy ciała u osób z nerwicami, przebywających w sanatorium. W odpowiedzi na te wyniki, Kwaśniewski zaproponował zmniejszenie spożycia węglowodanów w diecie tych pacjentów, uzupełniając metodę o elektrostymulację.

W 1987 roku rozpoczął prowadzenie porad ambulatoryjnych w Willi Obywatelskiej w Ciechocinku, znanej później jako Arkadia, działającej do dziś jako pensjonat. Przed rokiem 1991 dieta Kwaśniewskiego nie cieszyła się popularnością, jednak po publikacji tzw. piramidy odżywiania, które promowały drastyczne ograniczenie tłuszczów, zaczęto bardziej interesować się alternatywnymi modelami dietetycznymi, w tym dietą Kwaśniewskiego. Duży wpływ na wzrost jej popularności miały artykuły zamieszczane w Dzienniku Zachodnim, w tym felietony „Tłuste Życie” oraz cykl porad publikowany od 1997 do 2000 roku, przygotowywany we współpracy z Markiem Chylińskim, ówczesnym redaktorem naczelnym gazety. Chyliński, wspólnie z Kwaśniewskim, jest również współautorem książek „Dieta optymalna” i „Dieta optymalna – dieta idealna”.

Jan Kwaśniewski wycofał się z życia publicznego w 2010 roku, ale do 2015 roku wypowiadał się w jego imieniu syn, Tomasz Kwaśniewski.