Audrey Hepburn. Tancerka ruchu oporu

Audrey Hepburn często podkreślała, że jej osobowość została ukształtowana przez doświadczenia wojenne. Niemniej jednak dotychczas żadne z jej biografii nie oddały szczególnej uwagi na jej młodość spędzoną w okupowanej Holandii. Robert Matzen w swojej książce po raz pierwszy ujawnia te nieznane dotąd aspekty jej życia, stosując przy tym styl, który przywodzi na myśl atmosfere filmową.

Narracja Matzena odkrywa nieoczywiste dotychczas fakty dotyczące rodziny Hepburn, które były na tyle kontrowersyjne, że zainteresowały nawet FBI. Opisuje traumatyczne przeżycia wojenne, kiedy to Audrey aktywnie wspierała ruch oporu, pracowała jako wolontariuszka w szpitalu oraz doświadczyła bitwy o Arnhem. Wstrząsające były też dni, gdy niemal umarła z głodu podczas ostatniej wojennej zimy. Historia jej ojca jako nazistowskiego szpiega oraz matki, która początkowo sympatyzowała z Hitlerem, rzuca cień na rodzinę aktorki.

Matzen dołożył wszelkich starań, aby przygotować się do pracy nad książką. Przeszukał holenderskie archiwa, dotarł do materiałów, które wcześniej pozostawały nieznane, oraz wykorzystał dzienniki naocznych świadków. Rozmawiał z ich potomkami, a jego książka zawiera również unikalne fotografie z prywatnego zbioru Audrey Hepburn, publikowane po raz pierwszy.

Zrozumienie Audrey Hepburn bez kontekstu II wojny światowej jest praktycznie niemożliwe. Dla wielu jej młodość w Holandii podczas nazistowskiej okupacji pozostaje nieznanym rozdziałem. Książka Matzena rzuca światło na te doświadczenia, eksplorując w emocjonalny sposób, jak te wydarzenia ukształtowały ją jako osobę i pozostawiły trwałe blizny. To intymna, pełna emocji opowieść, która wciąga i nie pozwala o sobie zapomnieć.

Jak podkreśla Foreword Reviews, Matzen przedstawia silny wpływ wojny na charakter Hepburn, opisując szczegółowo ubóstwo, nieustanne naloty oraz działalność ruchu oporu, które oddają realia tamtych czasów. Publishers Weekly zauważa, że udało mu się ożywić obraz cywilów podczas wojny oraz jednej dziewczyny, która z czasem stała się ikoną Hollywood.

Rex Reed, krytyk filmowy i autor, twierdzi, że książka Matzena znakomicie oddaje nieznane aspekty przeszłości, pochodzenia oraz młodości jednej z największych gwiazd kina. To opowieść o zagrożeniach, niepewności oraz determinacji w przetrwaniu, wzbogacona niepowtarzalnymi zdjęciami, które dodają jej unikalnego charakteru.