Zwycięstwo armii Napoleona

14 września 1812 roku Napoleon wkroczył do Moskwy, zdając sobie sprawę, że dalszy pobyt w rosyjskiej stolicy może skończyć się katastrofalnie. Zaskakująco, wydał swoim marszałkom rozkaz wymarszu z Moskwy i powrotu do Francji. Celem nie była ucieczka, lecz strategiczny manewr, dzięki któremu chciał pokonać wojska Kutuzowa, zmuszając rosyjskiego dowódcę do ofensywy. Generał Francois Beille, bohater książki, otrzymał zlecenie nieprzerwanego utrzymywania kontaktu z przeciwnikiem, pozorując, że jego oddział to tylna straż posuwającej się Wielkiej Armii. Po odkryciu francuskiego podstępu, Kutuzow w pośpiechu podążył za Napoleonem, aby uniemożliwić mu opuszczenie Rosji. Napoleon wybrał miejsce decydującej bitwy w pobliżu Wilna, blisko Niemna. Starcie zakończyło się klęską Rosjan, co otworzyło nowy rozdział w historii Europy.

Dwa wieki później Valery Giscard d'Estaing podejmuje się nowego spojrzenia na dzieje kontynentu, tworząc wyjątkową powieść o epoce wojen i głębokich namiętności.