Zawód ojca

Akcja powieści przenosi nas w lata 60. XX wieku oraz do czasów współczesnych. Historia skupia się na młodym chłopcu imieniem Mile, który ma zaledwie dwanaście lat na początku opowieści. Jego ojciec to postać pełna sprzeczności - wielokrotnie odznaczony mistrz judo, utalentowany piłkarz, pastor, a także szpieg i doradca samego de Gaulle'a. Dla Mile'a ojciec jest źródłem dumy i fascynacji. Powierza on chłopcu niebezpieczne zadania związane z utrzymaniem francuskiej kontroli nad Algierią.

Jednak życie Mile'a nie jest tak idylliczne, jakby mogło się wydawać. Surowość ojca objawia się w przemocy - chłopak jest karany za najmniejsze nieposłuszeństwo, a kary często bywają drastyczne. Trafia do domowej sali kar "w postaci szafy, gdzie nieraz zmuszany jest spędzać godziny bez jedzenia i picia. Matka chłopca, zalękniona i uległa, stara się po cichu złagodzić jego cierpienie przemycając mu kromkę chleba, lecz nie stawia oporu ojcu, jedynie powtarzając: "Przecież znasz ojca". Mimo to, Mile nie stawia pytań, nie wątpi, nie skarży się. Z determinacją podejmuje wszelkie starania, by sprostać wymaganiom ojca, który w jego opowieściach jawi się jako uczestnik kluczowych momentów XX-wiecznej historii.