Wszystkie rzeczy na drogę. Dzieje worka Ashley, dziedzictwa jej czarnych potomkiń

Worek o wyjątkowej pojemności zdołał pomieścić znoszoną sukienkę, trzy garście orzechów pekan oraz warkocz Rose. Te przedmioty były dla dziewięcioletniej Ashley symbolem, że mimo sprzedaży przez handlarzy niewolników, nie będzie sama, ponieważ matka z serca pozostaje przy niej.

Przekazywany z pokolenia na pokolenie, worek służył najpierw zniewolonej Rose, następnie jej córce Ashley, aż w końcu jej prawnuczce Ruth. Ruth, prawnuczka Rose, dodała do worka jego historię, kończąc ją słowami swej prababci: „Moja Miłość jest w nim na zawsze.”

Płócienny worek, będący świadkiem losów czarnych kobiet, jest dowodem nie tylko na ich cierpienie, ale przede wszystkim na ich siłę i triumf. Niewolnictwo w Karolinie Południowej, gdzie rodziny były rozdzielane, a ich członkowie traktowani jak przedmioty, nie było w stanie zniszczyć więzów miłości między matką a córką czy rodzinnych więzi podtrzymywanych mimo wszelkich przeciwności losu.

Tiya Miles w swojej opowieści bada życie Rose, Ashley i Ruth, śledząc ich historię w źródłach często ubogich z powodu systemowej marginalizacji czarnych. Autorka uzupełnia te luki, korzystając z przedmiotów codziennego użytku, tworząc złożoną opowieść o niewolnictwie i późniejszej niepewnej wolności w Stanach Zjednoczonych. Pokazuje, co oznaczała dla niewolników garść orzechów, jak posiadanie porządnej sukienki mogło być źródłem wyzwolenia, ale i zagrożenia, oraz jaką ulgę dawała możliwość okrycia się, nawet jeśli był to tylko płócienny worek.

Książka "Wszystkie rzeczy na drogę" została laureatką wielu prestiżowych nagród, w tym National Book Award w kategorii non-fiction. Uzyskała też uznanie krytyków z Washington Post, New York Times i Kirkus Reviews jako jedna z najlepszych książek 2021 roku.