Teoria literatury. Wprowadzenie

Książka Terry'ego Eagletona, która stała się ponadczasowym bestsellerem, jest kluczowym wprowadzeniem do teorii literatury. Od momentu swojego wydania na początku lat 80. XX wieku zdobyła uznanie zarówno wśród studentów, jak i badaczy literatury, sprzedając się w ponad milionie egzemplarzy. Eagleton uważany za jednego z najbardziej wpływowych brytyjskich literaturoznawców, przedstawia swoje niekonwencjonalne podejście do literatury, które jest zarówno kontrowersyjne, jak i inspirujące.

Książka, mimo że bardziej przypomina historyczny przegląd niż systematyczny podręcznik, oferuje jasny opis głównych nurtów XX-wiecznej myśli literaturoznawczej. Od strukturalizmu lat 60., przez poststrukturalizm, feminizm i postkolonializm, po postmodernizm - Eagleton omawia te prądy z wyraźnym zaznaczeniem ich ideologicznych uwarunkowań. Szczególnie interesująco prezentuje, jak angielska literatura po I wojnie światowej była kształtowana przez politykę tego okresu.

Podejście Eagletona do literatury ma charakter filozoficzny. Odrzuca on tradycyjne pojmowanie tożsamości literatury, postrzegając literacki kanon jako produkt ideologii. Jego holistyczny sposób myślenia traktuje literaturę jako część szerszej kultury, a tę z kolei osadza w kontekście życia społecznego. Chociaż takie podejście może stanowić wyzwanie dla początkujących studentów literatury, oferuje ono współczesną, maybe nawet awangardową perspektywę, która z pewnością pobudza do refleksji i krytycznego myślenia. Może właśnie dlatego warto po nią sięgnąć, by nie poprzestawać na łatwych lekturach.